Американские истребители F-18 с авианосца George H.W. Bush, находящегося в Персидском заливе, начали совершать разведывательное патрулирование над территорией Ирака, передает РИА Новости со ссылкой на телеканал Fox News.
Решение о начале проведения разведывательных полетов над Ираком было принято в рамках программы по "усилению содействия Ираку в сфере безопасности", утвержденной президентом США Бараком Обамой. Данная мера, в свою очередь, призвана подтвердить готовность американской стороны к принятию решительных мер в случае необходимости.
"Здесь важно не столько увидеть что-то, сколько быть увиденным", - заявил телеканалу источник в военном ведомстве США.
Ранее агентство Reuters сообщало, что глава объединенного комитета начальников штабов генерал Мартин Демпси подтвердил запрос иракских властей о нанесении авиаудара по позициям боевиков группировки "Исламское государство в Ираке и Леванте". На вопрос о том, какой будет реакция Вашингтона на этот запрос, Демпси уклонился от ответа, отметив при этом, что борьба с ИГИЛ "отвечает интересам национальной безопасности" США, вне зависимости от месторасположения членов группировки.
Администрация США оказалась под огнем критики после резкого ухудшения ситуации в Ираке, откуда США в одностороннем порядке вывели свои войска в 2011 году после почти восемь лет оккупации. Суннитская группировка ИГИЛ, воевавшая до последнего времени в Сирии, возглавила на минувшей неделе наступление на северные и западные районы Ирака. К ИГИЛ присоединились сунниты Ирака, недовольные политикой премьер-министра, шиита Нури аль-Малики, а также военные из бывшей армии Саддама Хусейна и мелкие террористические группировки.
За неделю боевикам удалось захватить большую территорию, включающую провинцию Найнава со вторым по значению в Ираке городом Мосул, часть провинции Салах-эд-Дин с городом Тикрит. На захваченных территориях исламисты насаждают нормы шариата, проводят массовые казни местного населения, а также попавших в плен военных. Тысячи жителей были вынуждены спасаться бегством. Боевики готовят наступление на Багдад, из которого спешно эвакуируется персонал международных организаций и посольств.