Король бельгийцев Альберт Второй объявил, что в день национального праздника Бельгии 21 июля отречется от престола в пользу старшего сына принца Филиппа, пишет РИА Новости.
"Я констатирую, что мое здоровье и мой возраст не позволяют мне больше исполнять мои обязанности так, как я бы хотел. <...> Сообщаю вам о своем намерении отречься от престола 21 июля 2013 года в пользу принца-наследника моего сына Филиппа", - сказал 79-летний король, обращение которого транслировалось по национальному ТВ и радио.
В свою очередь, премьер-министр Бельгии Элио ди Рупо в телевизионном и радиообращении заявил, что правительство с уважением относится к решению короля.
"Принц Филипп очень серьезно и ответственно готовился к своим будущим функциям. <...> Он может рассчитывать на поддержку правительства в исполнении его новых полномочий. С завтрашнего дня правительство начнет подготовку к смене монарха 21 июля", - сказал ди Рупо.
Альберт Второй начал править в Бельгии в августе 1993 года после смерти его старшего брата Бодуэна Первого, у которого не осталось наследников. По конституции Бельгии, монарх в основном выполняет представительские функции, а реальная власть сосредоточена в руках премьер-министра.
Тем не менее, монарх выступает в роли верховного посредника при урегулировании внутренних политических кризисов.
Прецедент отречения короля в Бельгии был в 1951 году, когда от престола отказался Леопольд III. Во время Второй мировой войны король подписал акт капитуляции перед Германией и вместе с семьей был депортирован в Германию, затем - в Австрию и вернулся в Бельгию только в 1950 году.